La mise en œuvre en cours des réglementations environnementales, appelées “Green Deal” européen, et la faiblesse des prix des produits agricoles ont suscité de nombreuses manifestations d’agriculteurs dans toute l’Europe.
Le secteur laitier n’a pas été épargné par les nouvelles réglementations qui pèsent sur la production de lait.
Selon Betty Berning, analyste au Daily Dairy Report, la collecte de lait dans l’UE en novembre a chuté à des niveaux jamais vus depuis des années.
Approuvé en 2020, le “Green Deal” européen est un ensemble d’initiatives politiques conçues pour aider le bloc commercial à réduire les émissions nettes de gaz à effet de serre d’au moins 55 % d’ici 2030, par rapport aux niveaux de 1990. Les initiatives s’étendent à de nombreux secteurs de l’économie, notamment la construction, la biodiversité, l’énergie, les transports, l’alimentation et l’agriculture.
“Les manifestations qui ont lieu sur tout le continent soulignent la frustration des agriculteurs face à la faiblesse de leurs revenus et à l’augmentation des restrictions”, a déclaré M. Berning. “Bien que les gouvernements semblent être à l’écoute, il n’est pas certain que des mesures significatives soient prises. De plus, avec les limites environnementales déjà en place en Irlande et aux Pays-Bas, le changement pourrait arriver trop tard pour provoquer un changement significatif dans la trajectoire du secteur laitier de l’UE.”
La production laitière de novembre dans l’Union européenne et au Royaume-Uni a baissé de 2,5 % par rapport à l’année précédente, pour atteindre 26,6 milliards de livres, selon les données préliminaires et les estimations d’Eurostat, de CLAL et de l’Agriculture and Horticulture Development Board (AHDB) du Royaume-Uni. La production laitière de novembre a été la plus faible pour un mois de novembre depuis 2018 et le quatrième mois consécutif où les volumes ont diminué d’une année sur l’autre. La collecte de lait de novembre en Irlande a plongé de 20 %, soit 218,3 millions de livres, pour atteindre 882,4 millions de livres par rapport à novembre 2022, alors que le pays se dirigeait vers son creux saisonnier.
“Les restrictions environnementales en cours ont fait baisser la production dans toute l’Europe, et la perte de production de novembre met en évidence la réduction continue des flux de lait sur le continent”, a déclaré M. Berning.
Jusqu’en novembre 2023, la production annuelle de lait en glissement annuel n’a augmenté que de 0,1 %, les pertes ayant commencé en août. Selon les estimations d’octobre de l’USDA, la tendance à la baisse de la production en Europe se poursuivra cette année, les volumes de lait prévus pour 2024 diminuant de 0,14 % par rapport aux niveaux de 2023 pour atteindre 320 milliards de livres.
“Les agriculteurs allemands sont descendus dans les rues de Berlin à la fin du mois de janvier pour protester contre l’augmentation des taxes et l’absence de subventions”, a indiqué M. Berning. “Ces manifestations s’inscrivent dans le cadre des protestations des agriculteurs, alors que l’Allemagne met en place des mesures d’austérité pour combler les lacunes de son budget.
Reuters et d’autres organes de presse ont rapporté que des manifestations similaires ont eu lieu dans d’autres pays depuis la fin de l’année dernière. En France, par exemple, les agriculteurs ont bloqué les routes autour de Paris pour réclamer “une action urgente sur les prix bas à la production, la réglementation écologique et les politiques de libre-échange”, selon Reuters.
Des progrès pourraient être réalisés en France, où le Premier ministre Gabriel Attal a déclaré qu’il ne réduirait pas les avantages fiscaux accordés au carburant diesel destiné à l’agriculture, l’un des principaux griefs des agriculteurs. Il a également déclaré que le gouvernement distribuerait plus rapidement les fonds d’urgence et imposerait des amendes substantielles aux entreprises qui ne respectent pas les règles de négociation des prix.
Les agriculteurs polonais ont fait part de leurs préoccupations concernant les importations de produits agricoles en provenance d’Ukraine et le “Green Deal” européen”, a déclaré M. Berning. “Les produits agricoles en provenance d’Ukraine auraient inondé le marché polonais alors que la demande reste faible dans ce pays déchiré par la guerre, entraînant une baisse des revenus des agriculteurs polonais.
